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英特尔中国软件研究团队变身记 |
2009-07-10 |
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英特尔中国产品开发事业部总经理王文汉
昔日略显青涩的英特尔中国软件研究团队，如今已在全球研发舞台上让人刮目相看。
2007年10月31日下午，英特尔公司与中控科技集团签订了合作协议，向后者注资1050万美元，同时双方在软件创新及向中国工业自动行业提供优化解决方案领域展开全面合作。第2天，英特尔马不停蹄地与海尔签署了全面战略合作谅解备忘录，双方将在3C融合领域、中国农村地区计算机等多个方面进行合作。
两纸合作协议，虽不同于2007年3月英特尔在大连25亿美元硬投资的大手笔，但公司总裁兼CEO保罗·欧德宁给予了同等分量的待遇——不远万里，亲临现场。总裁先生为何如此兴师动众？
“这不仅表明英特尔对中国市场的重视，也反映了总部对中国软件团队研究能力的肯定，证明我们已成为英特尔先进的创新中心之一。”英特尔亚太研发有限公司总经理王文汉告诉《IT时代周刊》，他所领导下的英特尔中国软件研究中心（以下简称“ICSC”）将在这2项合作中担纲。
面对今日的风光无限，忆起2000年刚接手ICSC、英特尔中国软件研究团队还是为公司全球其他研究中心做点边缘开发、乞讨要项目的“血汗工厂”时，王文汉感慨万千，“7年来，我们唯一没有改变的是，坚持创新，不断地主动创新。”
拿着破碗乞讨项目
2001年盛夏中的一天，上海虹桥机场来了一个怪人。他西装革履却拿着一个乞讨的破碗，站在飞机场出口处。他就是王文汉，不过他不是讨钱，而是讨项目。
2000年6月，王文汉接到新任命，到上海主持ICSC的工作。ICSC成立7年来，一直没有固定办公场所，40多名员工辗转于几家沪上宾馆，业务也主要是接手其他研究中心不愿做的需要大量重复劳动的边缘开发工作。员工们戏称这是“血汗工厂”，不少员工因此对自身价值产生了怀疑，人心浮动。于是，40来个人、20个小得难以称为项目的项目、超过20%的员工流失率——这就是王文汉接手的“烂摊子”。
经过仔细研究，王文汉敏锐地看到，当时许多软件厂商正在向上海及周边地区转移。于是，他上任以后的第一把火就是给ICSC定位：做平台软件的开发中心，并将当时正在进行的20来个小项目压缩为编译器、固件和操作系统3个大项目。随后，王文汉开始招兵买马，壮大技术实力。
招人就要花钱，而2001年恰逢英特尔业绩欠佳，给ICSC的预算非常有限。怎么办？情急之下，他四处找能赚钱的项目，甚至拿着破碗去美国总部。于是就有了虹桥机场的那一幕。
当时，英特尔准备启动稳定性达到99.999%的电信级操作系统项目，原计划交给开发团队较成熟的印度研发中心。王文汉得知后，立即电话该项目负责人，请求他来上海考察。在机场出口，他拿着破碗告诉那位负责人，ICSC等着这一项目生存。最终，他的诚意和ICSC年轻技术人员的干劲打动了对方。
虽然拿到项目，ICSC上下并没有轻松。按照这一项目的要求，技术人员的职业级别要比ICSC员工的平均级别高3级。
出人意料的是，有了定位和目标的ICSC焕发出前所未有的活力。现任创新中心主任的黄波回忆说：“当时大家特别认真，吃饭时都在谈论如何解决问题，晚上10点多还自觉在办公室加班。”最终，ICSC近乎完美地完成了任务，所开发系统不但在安全性和可用性上完全达标，且对设备的要求大幅度降低——利用低廉的奔腾芯片就可以运行，使得新的电信网络设备成本只有旧设备的维护成本那么高。至今，这一操作系统仍运行在不少国家电信运营商的机房里。
电信级操作系统项目的成功给ICSC上下带来了信心，也让英特尔总部对其有了新的认识。此后，英特尔全球源源不断地将项目交给中国，越来越多的人才加入ICSC。2003年，ICSC开发人员超过300人，涉足英特尔许多关键软件和平台技术，并在漕河泾开发区有了正式的办公室，逐渐步入正轨。黄波这批老员工非常兴奋：“血汗工厂终于升级为技术实验室！”
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