美国当地时间19日晚7点，天津女排与伊利诺斯大学女排进行了旅美拉练的首场较量。结果在人员不整且过度疲劳的状态下，天津队以2∶3惜败。
比赛在距离芝加哥三个小时车程的伊利诺斯大学香槟分校进行。天津队北京时间18日下午从北京飞往芝加哥，由于经费紧张，抵达芝加哥后，球队没有选择直接转机飞往香槟，而是乘大巴赶赴赛地。
13个小时飞行加上3个小时车程，再加上时差的影响，让天津队赛前疲惫异常。比赛中，缺少了四位国手的天津队尽遣新人，李珊、李娟和霍晶始终作壁上观。而对手伊利诺斯大学女排实力不俗，该队共有6人此前已分别入选美国国家一线、二线和美国青年队。在这种情况下，天津队最终2∶3惜败并不意外，5局比分为12∶25、27∶25、26∶24、23∶25和8∶15。全场比赛，张晓宇得到10分，张晓婷和李莹分别有14分进账。
比赛中还出现了一个小插曲。第二局开局阶段，场馆里响起了龙卷风警报，结果全馆人员集体转移到地下室，比赛因此中断了将近20分钟才重新开始。
值得一提的是，此次香槟之旅，天津队并没有入住酒店，而是化整为零，以两、三个人为一组分别入住在当地华侨家中，这也让队员们零距离感受了一次地道美国人的生活。
按照计划，当地时间21日下午5点，天津队将在堪萨斯州立大学与该校校队进行此次拉练的第二场较量。记者 孟凡强
