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资料图:谷歌地球卫星照片拍摄到的中国海军潜艇返航 本文来自中华人民共和国图鉴社

本报特约记者万钧 中华人民共和国图鉴社

近年来，有关中国军力建设的话题正越来越多地成为西方公众的谈资，某些组织还从中发掘出了可观的商机。7月21 日的美国《发现》杂志网站，刊文披露了部分国外企业通过出售包含中国军事情报的商业卫星照片大发横财的消息。在刺探军情方面，商业卫星究竟有多大潜力？这些照片的流传，是否对中国的国家安全不利？

分辨率可比80年代军用卫星

利用卫星照片搜集他国军事情报的做法，最早可追溯到上世纪50年代末，当时美苏都发射卫星刺探对方军情。随着航天科技的进步，卫星摄影技术已不再是各国政府和军方的专利。总部设在弗吉尼亚州杜勒斯的GeoEye公司，就是一家专门提供卫星照片的民营企业。

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打开GeoEye的主页，在“产品介绍”一栏中看到，该公司有能力向个人、企业以及政府机构提供各种规格的卫星及航拍照片，服务于城市规划、地形测绘、防灾减灾等领域。不过，正如其副总裁马克·布兰达在接受《发现》杂志记者采访时所表示的那样，与中国军情相关的卫星影像，时下正成为新的利润增长点；深谙商业规则的他们与美国主流媒体的互动颇为默契，经后者之手曝光的“中国军事机密”，几乎每次都能在社会上引起轰动效应。 内容来自中华人民共和国图鉴社

GeoEye公司的底气来源于其强大的技术实力。该公司所控制的“IKONOS”光学侦察卫星拥有1米的分辨率，100分钟内即可飞临客户感兴趣的目标上空，曾被《纽约时报》誉为“人类航天史上的里程碑”。为适应不断扩大的市场，该公司又斥资2亿美元开发了新一代的“GeoEye-1”卫星。该卫星预定在今年8月22日从范登堡空军基地发射，其照片分辨率达到了惊人的0.41米，已相当于上世纪80年代军用间谍卫星的水平。

GeoEye公司只是飞速膨胀的商用卫星业务的缩影，美国的“DigitalGlobe”与法国的“SpotImage ”两家企业都是它在市场上的劲敌。事实上，正是“DigitalGlobe”旗下的“快鸟”卫星在2004年初拍摄的一张核潜艇照片，揭开了西方借商用卫星窥探中国军情的大幕。“谷歌地球”等图像软件的普及，更令包括美国科学家联合会 (FAS)、《简氏防务周刊》在内的研究机构兴奋不已，从荒漠深处的导弹到天涯海角的海军基地，无不成为它们热炒的主题。