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中国制造浪潮唤醒加拿大沉睡港口 |
2009-05-05 |
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鲁珀特王子港，这个北美距亚洲最近的深水不冻良港，正在变成一个连接亚洲与北美经济腹地的门户港口。有预测认为，在未来的十年内，它将成为全球最大的自由贸易区面向亚洲的重要门户港之一
周健工
“当我看到(中国)3台巨型岸吊驶入港湾时，我当时的感觉是太神奇了。”鲁珀特王子港港务局主席兼CEO克拉索(Don Krusel)对《第一财经日报》说。
鲁珀特王子港是一个鲸鱼出没的港湾，加拿大太平洋沿岸一个仅15000人口的偏僻小城，此前的一个世纪，被视为一个无人看护的“孤儿”，被看作文明与蛮荒的边界。
今年8月20日，当上海振华港机(29.34,-0.64,-2.13%)的3台巨型超巴拿马型集装箱起重机运抵宁静的鲁珀特王子港港湾时，标志着怡景集装箱码头(Fairview，下称“怡景码头”)进入一个里程碑，港务管理当局称这是整个加拿大西海岸面向亚太门户的“里程碑”。鲁珀特王子港的天际线，从此将由一家中国公司生产的80米高的巨型起重机重新划定。
这个北美距亚洲最近的深水不冻良港，正在变成一个连接亚洲与北美经济腹地的门户港口。有预测认为，在未来的十年内，它将成为全球最大的自由贸易区面向亚洲的重要门户港之一。
被改变的，不仅仅是鲁珀特王子港。中国贸易的迅速崛起，正在冲击着全球供应链，以及整个北美西海岸的贸易地图。
被改变的太平洋沿岸港口地图
过去的15年，中国贸易迅速崛起；全球海运贸易，特别是货柜贸易，迅速增长。从1998年到2005年，进入温哥华港口的货柜已经翻倍。
克拉索用“海啸”来形容2003年以来中国引领的亚洲出口对整个北美西海岸的冲击。两年前，北美西海岸港口经历了空前的堵塞。当时亚洲许多前往美国中西部的货物，不得不绕行巴拿马运河到大西洋(24.32,2.21,10.00%)沿岸的港口靠岸。
目前太平洋沿岸不仅港口的处理能力严重不足，而且这些港口已经被日益拥挤的城市所包围，当今北美太平洋沿岸所有面向亚洲的主要港口，都位于大城市，并且拥有一定规模的当地市场，例如洛杉矶、旧金山、西雅图，还有温哥华等。卡车拖运货柜的方式，令城市及周边的交通更加拥堵，对城市和环境都造成了影响(整个温哥华港口需要约7000辆卡车)，而且2005年温哥华港卡车司机的罢工，曾令该港瘫痪。
如果找到一条能绕开北美西海岸港口的拥堵，又能便捷地联结亚洲和北美的市场的供应链，“可能永远改变港口的商业模式。”克拉索表示。
除了扩建现在的港口之外，北美迫切需要一个距离亚洲最近的深水不冻港，从这个港口建立一个海陆无缝的供应链，深入到北美大陆的经济腹地。鲁珀特王子港成了首个得益者。
重新升腾的鲁珀特王子港梦想
从亚洲的上海或者香港，在地球仪上画一条弧线，越过太平洋和北美大陆，伸向芝加哥，将是一条联结全球最活跃的两大经济体的最便捷的供应链，而这条被加拿大称为“关键弧线”的海运与陆路联结点，就是鲁珀特王子港。
鲁珀特王子港是距离亚洲最近的港口，同其他任何北美洲西海岸的港口相比，船舶可节省多达58小时的航行时间。海运以上海至北美各大港口之间的距离，鲁珀特王子港最近4642海里，而邻近的西雅图和洛杉矶分别为5101和5610海里。
1902年，金融巨头摩根(J.P.Morgan)向加拿大总理劳雷尔(Laurier)推荐海斯担任大干线(The Grand Trunk Railway)铁路公司的总经理。美国人海斯(Charles M. Hays)想建立一个与太平洋铁路竞争的，通向亚洲的“太平洋铁路大干线”，其太平洋端的终点，是深水不冻的鲁珀特王子港，比温哥华距亚洲近500英里。这条铁路同时又是穿越洛矶山脉和横跨北美大陆最平坦的铁路，使加拿大成为联结亚洲与欧洲跨越太平洋与大西洋丝绸及茶叶海上贸易的一个“大陆桥”。
工程进展到八成，投资耗尽，海斯前往英国融资。在返回北美时，他的朋友建议他乘一艘新轮船回到加拿大，这就是泰坦尼克号。
1912年，与海斯(Charles Hays)一起葬身海底的，还有鲁珀特王子港的梦想。
海斯被认为是鲁珀特王子港之父，海斯沉入冰海近一个世纪以来，鲁珀特王子港沦为一个弃儿。当地的外科医生海克(Dr. W.B.M. Hick)，一度担任港务局董事会成员，后来真的写成了一本书——《海斯的孤儿》。
温哥华与鲁珀特王子港的功能，在近一个世纪之前就已经注定：温哥华港服务加拿大市场，而鲁珀特王子港，在历史上就被加拿大设想为一个门户港。
后来鲁珀特王子港在其里德利岛(Ridley Island)上建立了原煤码头及谷物码头，还出口木材及纸浆。但是鲁珀特港王子真正需要的，是建立一个现代化的集装箱码头。
在鲁珀特王子港建立现代化的集装箱码头，于1996年开始规划。最早的两份文件，一份叫丝绸项目一号，一份叫丝绸项目二号。“我们认为这样称呼是恰当的，因为我们回到谈论与中国之间的贸易，并且延伸到北美的经济腹地。”克拉索表示
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