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在严重的全球经济衰退期，消费者和政府再次将目光聚焦于和环保相关的议题上，美国联邦、各州及地方当局相关法规的要求日趋严格。美国化工理事会（ACC）主席兼总裁卡尔·杜利在近日召开的年度会议上表示：“我们正在面临化工行业历史上最为严峻的挑战，在经历前所未有的经济衰退同时，还需重视与行业发展息息相关的政策变化。”ACC号召企业优先关注众议院刚刚通过的温室气体减排法案以及国家对于有毒化学品控制法的修订。
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紧抓减排机遇应对挑战
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5月底美国众议院能源和商务小组委员会通过了一项温室气体减排法案，规定美国2020年时的温室气体排放量要在2005年的基础上减少17%，到2050年要减少83%。这一法案还要求逐步提高来自风能、太阳能等清洁能源的电力供应。此外，该法案还引入温室气体排放权交易机制，即与减排或征收碳税相关的总量管制与交易体系。根据这一机制，美国发电、炼油和石化、炼钢等行业的温室气体排放配额将逐步减少，超额排放需要购买排放量。虽然该法案何时实施还难确定，但其传出的信息足以引起美国化工行业的重视。
杜利表示，该法案中的一些内容应有所调整，最主要的是对包括石化产业在内的能源密集型行业的排放配额应与其他行业有所不同，此外还要考虑到化工行业在应对气候变化中的贡献。ACC正在积极行动，促使该法案更为切实可行，进而获得化工行业的真正支持。
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ACC称化学工业在为全球气候变暖解决方案方面将起到关键作用，可为消费者及其他制造业提供可大幅度降低温室气体排放的创新产品，如不断开发和生产可大大提高能效的各种新型材料，包括绝热保温材料、质量更轻的汽车零部件材料等；清洁能源领域同样离不开化工行业的支持，如太阳能电池板、风力涡轮机等。杜利强调，美国化学工业要在这方面大有作为，必须保证其在全球的竞争力。而与气候变化相关的政策对美国化学工业保持国际竞争力至关重要。
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瞄准巨大市场加快布局
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美国正在掀起的旨在应对气候变暖、减少温室气体排放的行动将有助于恢复美国工业部门活力、驱动各领域对可持续发展化学品的新需求，一些大型化工公司已盯紧由此行动所带来的发展机遇。
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杜邦公司董事会主席贺利得表示：“针对气候变化采取措施可能是振兴美国工业的最大机遇了。”制订联邦气候变化政策将为一些公司提供增加投资并加速开发及部署低碳解决方案的动力，从而将刺激经济的真正增长。他还说，杜邦已在减少排放方面先行一步，如杜邦源自植物的生物基聚合物和纤维生产线2006年投产以来，客户对这类产品的需求已翻番。在新政策的鼓励下，杜邦将和美国的其他化工公司一起加大创新力度，创新成果将成为绿色产品出口流的主力。
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巴斯夫的代表称，据ACC的预计，美国每新建一套房将消费总价达1.7万美元的化学品。一旦美国实施国家气候控制方案，要求新建房屋能效和隔热保温性能更优的话，按照巴斯夫的测算，每套新建房屋所用化学品的金额将上升至3万美元。
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总之，一些业内大亨认为，联邦政府在气候变暖方面的政策将有助于创建一个能够推动创新和经济增长及环境进步的市场空间。
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共促化学品管理法规修订
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1976年生效的有毒物质控制法（TSCA）是美国最重要的化学品管理法规。国会近来准备对其进行全面审核与修订，这也是ACC最关注的问题之一。
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杜利表示：“我们注意到越来越多的化学品在美国各州遭遇禁令，另外零售商也对一些产品发出禁令，这是公众对化学品安全性失去信心，同时也是我们的化学品管理体系本身存在缺陷造成的直接结果。”
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5月份，明尼苏达州已立法禁止儿童奶瓶和相关产品含双酚A。芝加哥从2010年1月起也禁止双酚A的此类用途，从而使其成为美国首个禁用双酚A这一用途的城市。此外，康涅狄格州也正在酝酿双酚A禁令。
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ACC希望联邦政府经由美国环保署来最终确认哪些是最受关注的化学品并确定其安全性，而不是由各州自行颁布各自的法规，这样就能赢得公众和消费者对化工行业更大的信心。
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杜利表示，化工行业一方面必须开发各种解决方案，另一方面要争取与消费者及环保社团做好沟通，大家协调一致地共同应对气候变化问题并使化学品管理趋于现代化。为了在物质中微量化学品含量检测及化学品安全性评估方面取得更大进展，杜利说：“我们需要一个体系，它将确定公众最为关注的那些化学品的安全剂量及健康危害，确定生产厂家所必须提供的相关信息，从而让美国环保署有效评估这些化学品预期用途的安全性。”
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