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微软携伙伴制定接口标准 大举进犯苹果 |
2009-05-05 |
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2005-12-1 10:48:00 文/宋子远 出处：eNet硅谷动力 据外电11月30日报道，为了削弱苹果在数字音乐播放器市场的支配地位，微软联合消费电子产品生产商成立合作研究小组。
就在上周，消费电子协会(Consumer Electronics Association)发起成立合作小组，微软成为其中一员，该小组计划开发标准接口，用于连接音乐播放器等产品与家庭或汽车音乐设备。
微软Windows数字媒体事业部首席程序经理Jai Jaisimha发表声明称，“制定公开的全行业范围的统一标准是十分必要的，这将有助于用户更好地使用设备上存储的数字娱乐内容。”这是微软最近的一项计划，该公司试图将使用其技术的设备生产商和音乐经销商联合起来。
苹果iPod配备标准基座接口，能够与扬声器、汽车连接套件以及其它设备相连。尽管如此，包括创新实验室(Creative Labs)、戴尔以及艾利和( iRiver)在内的其它音乐播放器生产商均设计出自己的接口。这给配件生产商带来困难，因为它们需要为设计多种形式配件。其中绝大多数为苹果 iPod设计配件，而苹果也从配件上获取收入。
微软首席技术官Ray Ozzie称赞苹果成功整合iPod硬件和iTunes服务，其它高管也承认苹果在该领域占据支配地位，微软甚至宣称iPod具备良好的兼容性，可以与该公司最近发售的Xbox 360电玩主机相连。
微软表示收到包括音乐播放器生产商、经销商、配件生产商以及汽车生产商等企业传达的信号：设备之间需要统一标准。微软数字媒体事业部产品经理Chad Hodge表示，这在汽车方面显得尤为重要。“如果汽车配备15种不同的接口，这看起来并不是一件好事。我觉得苹果在这方面做的很好。”包括微软在内的多家企业，希望从苹果那里分得一杯羹。
消费电子协会宣称，目前已经有来自40多家公司的60多位员工进入合作小组，其中包括来自创新科技、艾利和、 Sirius、贝尔金、百思买、Bose以及诺基亚等公司的代表，但苹果并不是小组成员。合作研究小组是在消费电子协会今年夏季委员会讨论的基础上成立的，并于本月早些时候举行了第一次开会。研究小组旨在制定接口标准，方便企业设计生产通用配件，但仍无法对使用何种数字音乐编码方案做出规定。
尽管这样的合作通常需要花费相当长时间，相关企业仍表现出一种紧迫感。消费电子协会标准与技术主管Dave Wilson表示，“目标是明年完成，确切的说，我们期望明年中期完成。”与此同时，Hodge也赞同这一观点。他说，“昨天是美好的”，但他同时承认全行业的努力可能要比微软单独完成该项目花费更多的时间，“但到最后，也就意味着得到更广泛的支持”。
IDC分析师Susan Kevorkian表示，此项计划意义重大，但她同时指出并不会因为成立了研究小组，所有的配件生产商都必须参与进来。
不难发现，微软试图赶上仍在MP3市场占据支配地位苹果iPod。
微软已经开发出软件，并被多家不同的设备生产商以及音乐经销商采用。其优势在于消费者购买了一款播放器之后可以使用多家连锁商店音乐，反之亦然。而另一方面，苹果iPod仅搭配iTunes网上音乐商店，该商店也仅仅支持苹果播放器。
从去年年底开始，微软发动PlaysForSure宣传攻势，吹捧其战略优势，但分析人士称微软未能获得成功。Kevorkian说，“在向音乐和播放器消费者展示时，宣传活动显得相对迟缓。但他们已经打下一定基础，现在开始他们应该高举宣传旗帜，但问题在于旗帜到底在哪？”
Hodge承认微软并不像所需要的那样清醒，尤其在爆炸增长的音乐定制服务方面。实际上，并不是所有的服务都适合PlaysForSure计划所宣传的设备。微软现在已经开始区分PlaysForSure和拥有大量定制用户的音乐商店。Hodge说，“确实存在一定混淆，但已经被我们发现。”与此同时，他指出PlaysForSure和消费电子协会的努力尚处于初步阶段。
对于苹果，分析师Kevorkian称该公司已经遥遥领先，低端Shuffle、超薄Nano以及视频iPod等产品全面开花。尽管如此，苹果并没有对微软以及消费电子协会的此项计划发表评论、但Kevorkian推测苹果有意加入该组织，并分享其基座接口的成功。但她同时指出，苹果肯定不会采用与之不同的标准。
与此同时，Kevorkian表示，配件生产商觊觎iPod市场试图赶上甚至超越苹果，最终可能适得其反。购买iPod的用户可以享用相同的音乐，并通过配件在家里或车上欣赏。
Kevorkian还说，“汽车将成为适合该标准的一个领域，对于购买新车的消费者来说，考虑汽车生命周期是至关重要的，购买仅配备特定设备接口的汽车将成为一次冒险，更加普遍的行业解决方案对于消费者更有利。”
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