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全国人大仅有的三个农民工代表之一———康厚明坦言自己不敢花钱，面对国际金融危机带来的经济形势恶化，他考虑得最多的，是如何减少开支。
在重庆城建控股（集团）第一市政工程公司，康厚明很多工友也做出了同样的选择。“未来经济形势很不明朗，收入也不稳定，我们尽量压缩个人开支，尽量攒钱。”康厚明说。
十一届全国人大二次会议将于今日开幕，应对国际金融危机、启动国内需求，成为无可争议的焦点话题。康厚明所代表的1.3亿农民工，是农村消费的生力军，此时，他们却在为是否松开钱包，用消费为中央政策“投票”而犹豫。
康厚明说：“我们也想花钱改善生活，为扩大内需做点贡献，但一要手中有钱，二要敢花钱，如果社保体系健全，可能就不会像现在这般犹豫。”
凯贺村的“消费图谱”
对农民工来说，外出务工目的是挣钱，然后寄回农村，改善家庭生活。用康厚明的话说：“赡养父母，供子女读书，是最大的开支。”
无可否认，在农村人口占多数的中国，最广阔市场在农村，启动内需潜力最大的也是农村。农民工在城市不愿消费，是为了积攒更多的钱回农村用，这原本也只可能是消费场所的转变。但问题在于，留在农村或回到农村的人们，是否敢于“大方消费”。
全国人大代表吴再举，另一个身份是秀山土家族苗族自治县凯贺村党支部书记。他说：“农民花钱时顾虑很多，手头钱少了，生病怎么办？老了谁来养？”
处于武陵山脉的凯贺村，居住着738户农民。靠着种植金银花和茶树，全村人均纯收入约3800元，处于秀山中上游水平，但在全国还谈不上富裕。自“家电下乡”政策实施以来，吴再举明显感觉买新家电的人多了，“多数是本来就想买的人，看到有补贴就出手了，但一般只要家里电视还能用，农民不愿意换新的。”
“不是不想，而是不敢。”吴再举说，比如，凯贺村新型农村合作医疗的参合率已达到80%，但农民最担心的还是生病。
去年全国“两会”期间，吴再举突然感觉身体不适，检查发现患了胆结石。为治病，他前前后后花了1万多元，但新农合报账后，他只拿到1700多元。“我的经济条件在村里算比较好的，都怕生病，更别说条件差点的人了。”他说。
种种顾虑，让农民即使有钱，也不敢“乱花”。
完善社保的双重功效
“不只农民不敢花钱，城里人也有顾虑。”全国人大代表、重庆市发改委主任杨庆育说，目前，医疗保险、养老保险等社会保障制度，在农村的覆盖率低，在城市的保障标准与经济发展水平也不相适应，“人们在消费时，难免有后顾之忧。”
这样的现实，也使得康厚明代表看到，“扩大内需，还需要从完善社保制度入手。”为此，他向十一届全国人大二次会议提交了健全农民工社会保障制度的建议。
其实，中央已经发出了“发展社保事业，刺激消费，扩大内需”的信号。2月23日，胡锦涛总书记主持召开中共中央政治局会议，讨论国务院拟提请今年人代会审议的政府工作报告，其间提出，大幅度提高社会保障水平。
“大幅度提高社会保障水平”的提法，意味着中央政府已决意从完善社保体系入手扩大内需，从而实现促进经济平稳较快发展。
事实上，在经济形势恶化的背景下，历史上许多国家都通过健全社会保障，来刺激消费，从而迎来了转机。
罗斯福就任美国第32届总统后，大刀阔斧实施“新政”，应对经济大萧条。1935年通过《社会保险法案》，1936年社保制度正式运行。1937年，美国私人消费水平就从低谷时的4848亿美元回升到6297亿美元。此后，美国私人消费支出逐年增加，成为拉动美国经济增长的一个重要发动机。
上世纪80年代末，日本泡沫经济破灭，陷入长达10多年的经济停滞。但日本相对健全的社会保障体系，对保障社会经济正常运转发挥了支撑之力。
对当前的中国而言，“财政收入通过社会保险流向低收入群体，将对拉动内需带来乘数效应。”中国社科院世界经济与政治研究所研究员张斌说。
多数学者也看到，社会保障还能消除民众对危机的恐惧，起到安定人心，维系社会长治久安的作用。
重庆发力成效初显
对中央“大幅度提高社会保障水平”的决策，经济学家们普遍支持。而2008年的重庆，政府已开始这方面的探索。
“紧政府，宽百姓。”杨庆育说，“2008年，重庆财政民生投入达513亿元，占全市一般预算支出的50.7%。”在社会保障方面，最大的亮点是社保待遇大幅提标。去年，重庆社会保障和就业支出170亿元，比上年增长22.4%。
其中，拨付资金23亿元，提高企业退休人员基本养老金、城乡低保、农村五保、民政“三无”对象等生活补助标准。城乡居民合作医疗保险扩大到26个区县。此外，落实税费减免、小额担保贷款贴息及职业培训补贴等12亿元。支持建立城镇零就业家庭长效援助机制。
这一系列举措换来的成效是：重庆市2008年社会消费品零售总额首次突破2000亿元，达到了2064.19亿元，同比增长24.3%，增幅居全国第三。
“社会保障的逐步健全，能减少老百姓消费的后顾之忧，增强消费信心，这正是扩大内需所需要的。”杨庆育建议，各级政府在制定扩大内需政策时，应将克服短期经济困难与促进长远发展结合起来，着力解决经济社会发展中的深层次矛盾，为下一步发展打下坚实基础。
对重庆而言，今年全国两会上的一大期盼就是，政府工作报告能够将“大幅度提高社会保障水平”的决策加以细化，重庆能从这一政策中得到中央更多的支持。
正如康厚明代表说：“老百姓少了后顾之忧，有钱才敢花；老百姓敢花钱，才能扩大内需，促进经济发展；经济发展了，老百姓手里才能更有钱。”
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