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打开互联网，有一个词频频进入人们的视野，这就是“草根”。
从词源上看，“草根”一词源自美国的淘金时代。那时的淘金人发现山坡上野草最茂盛的地方，下面藏金的可能性最大，于是创造了一个词：grass－root。现在，它的意义有所延伸，在不同的语境中，具有“平民身份”、“平民视角”或“大众视角”等多种所指。
但是，较之“平民”称谓，“草根”似乎能传达出更多的内涵。根据我的体会，目前流行的“草根”一词包涵着矛盾性的意蕴，其“高贵”“自豪”的一面在于它是“根”。草要有根，树要有根，甚至人生都要寻找根，否则会沦为漂泊浮萍，“根”的意义不可低估。另一方面，“草根”又有其“卑微”、“渺小”的一面，即它作为“草”而存在，尽管是“根”，然不过是作为遍地皆是的“草”之根罢了。
技术工具是历史变革和文化变革的推进力量。作为新时期的工具，互联网的发明与使用克服了传统媒体为精英所垄断的弊端，抹平了等级之间、人与人之间的诸多差异，以其高效性、低成本等优势成为“草根”们传播和交流的利器，也构建起一个无远弗届的虚拟世界。在这个虚拟世界中，草根们实践着“我言故我在”的理念。这正是互联网的积极意义之所在。
借助于新型工具，依托大众文化的背景，草根获得了一种坚实的存在，其社会学和文化学的意义正在于对“精英”的挑战。其背后的象征意义在于，尽管草根在经济基础和政治地位上与精英有明显的差别，处在不平等的社会两极，但在文化和思想上并不逊于所谓精英。不断加速的信息与知识的传播与交流，使精英与草根之间的差别越来越模糊，人们可以发现，虽然精英中亦有滥竽充数者，草根中却并不缺少英才。在这一意义上，有人说历史是精英的坟墓。
古希腊历史学家希罗多德在其《历史》一书中说过：“不容许过分强大的东西存在，这乃是上天的意旨。”大自然本身是个调节器，处处有平衡。这一平衡在社会关系中的一个表现就是，随着历史的发展尤其是文化的进步，人与人之间在知识和智力上越来越趋于相等。草根的存在及其草根文化的力量，就是目前的一种萌芽，一个例证。卢立建
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